After signing in to Facebook, your friends can see that you’re online by default. You can open the chat window in the lower right corner of the window and choose to go offline, but after your next login to Facebook, this setting is lost and you’re online, again.

This may be not the way to go for multiple reasons:

• If I’m logging in to Facebook, this doesn’t necessarily mean that I want to chat. (People who know me probably also know that I don’t use instant messaging at all…)

• Privacy: I don’t want everyone (of my Facebook friends) to track my use of Facebook.

• When I use a phone with a Facebook app running in the background, I appear to be online and ready for chatting as long as the phone is connected to the Internet (probably always). This happened at least with the official Facebook app for Android.

So what to do? A friend of mine was so kind to show me a simple procedure to trick Facebook into hiding my status: Continue reading →

Wechselschalter ermöglichen es, die gleiche Lampe durch zwei Lichtschalter steuern zu können. Wenn alles korrekt verkabelt ist, funktioniert das ungefähr so:

Wechselschalter, korrekt verkabelt

Zwischen den beiden Wechselschaltern bestehen zwei Verbindungen. Wenn beide Schalter auf die gleiche Verbindung schalten, fließt Strom (rot), sonst nicht. Wenn man einen beliebigen Schalter umschaltet wird der Zustand der Lampe (an/aus) geändert, so wie man das von einem Lichtschalter erwartet.

Wenn aber einer der Schalter defekt ist und ersetzt werden muss, hat man beim Anschließen der Kabel eine Chance von zwei Dritteln, dass hinterher die folgende Schaltung herauskommt: Continue reading →

Gunter Dueck ist Mathematikprofessor und arbeitet als “Distinguished Engineer” bei IBM. Er veröffentlicht regelmäßig (aber nicht täglich…) seine Kolumne “Daily Dueck”, in der er über Wirtschaft und Arbeitsleben philosophiert. Heute schreibt er über “Kunde und Überkunde”. Sehr lesenswert!

I share a flat with two other students. When someone bought something we all (or two of us) will benefit of like food or household articles, we don’t split up the price immediately. Instead, we put it on a (paper-based) list. When this list is full, someone (me…) needs to do the math and figure out who needs to pay how much money to whom. This is where computer science comes in handy So I finally wrote a small program which takes such a list and prints something like “A needs to pay B 23.42 Euro”. Continue reading →